건강검진 B형간염 표면항원 양성, 보균자라는 뜻일까? HBsAg 결과 보는 법

B형간염 표면항원 양성이라고 건강검진 결과표에 적혀 있으면 가장 먼저 “내가 B형간염 보균자라는 뜻인가?”라는 생각이 들 수 있습니다.

HBsAg, 즉 B형간염 표면항원이 양성이라는 것은 현재 혈액에서 B형간염 바이러스의 표면항원이 확인됐다는 뜻입니다. 그러나 이 결과 하나만으로 급성 감염인지, 오래된 만성 감염인지, 지금 당장 치료가 필요한 상태인지까지 모두 결정되는 것은 아닙니다.

따라서 건강검진에서 처음 B형간염 표면항원 양성이 나왔다면 결과표만 보고 결론을 내리기보다 추가 혈액검사와 간 상태를 함께 확인하는 것이 중요합니다.

B형간염 표면항원 양성, HBsAg는 무엇을 보는 검사일까?

HBsAg는 Hepatitis B surface antigen의 약자로 B형간염 바이러스의 표면항원을 의미합니다.

질병관리청은 B형간염 선별검사에서 혈액을 이용해 HBsAg의 유무를 확인한다고 설명합니다. HBsAg가 검출되면 현재 몸 안에 B형간염 바이러스가 존재하고 있을 가능성을 의미합니다.

우리나라 국가 일반건강검진에서는 만 40세에 B형간염 검사가 포함되며, 이미 보균자로 확인됐거나 면역이 있는 사람 등은 대상에서 제외될 수 있습니다.

검진 결과표의 다른 검사 항목도 함께 확인해야 한다면 건강검진 결과표에서 꼭 확인할 항목도 함께 보면 전체 결과를 이해하는 데 도움이 됩니다.

B형간염 표면항원 양성이면 바로 보균자라는 뜻일까?

검진에서 B형간염 표면항원 양성이 확인됐다는 것은 바이러스와 관련된 항원이 검출됐다는 의미입니다.

다만 검사 한 번만으로 감염이 최근에 생긴 급성 B형간염인지, 오래 지속된 만성 B형간염인지까지 구분할 수는 없습니다.

질병관리청의 급성 B형간염 진단기준에서도 HBsAg뿐 아니라 최근 감염을 판단하는 IgM anti-HBc 등의 정보를 함께 확인합니다.

따라서 과거에 B형간염 진단을 받은 적이 없는데 처음 양성이 나온 경우에는 의료진과 결과를 확인하는 것이 좋습니다.

B형간염 표면항원과 표면항체는 완전히 다릅니다

건강검진 결과에서 특히 혼동하기 쉬운 것이 표면항원(HBsAg)과 표면항체(anti-HBs)입니다.

질병관리청은 표면항체가 양성이면 과거 감염 후 회복했거나 예방접종을 통해 면역을 획득한 상태일 수 있다고 설명합니다.

반대로 항원은 음성이고 항체도 음성이라면 감염이 확인되지 않았지만 면역 역시 확인되지 않은 상태이므로 예방접종 대상 여부를 검토할 수 있습니다.

그러나 B형간염 표면항원 양성인데 항체가 음성인 경우에는 단순히 “항체가 없으니 예방접종을 하면 된다”고 생각하면 안 됩니다. 이미 B형간염 바이러스가 확인된 사람에게 예방접종으로 현재 감염을 치료하는 효과를 기대할 수는 없습니다.

B형간염 양성이면 어떤 추가검사를 할까?

B형간염 표면항원 양성이 처음 확인됐다면 추가검사의 목적은 크게 두 가지입니다.

첫째, 감염 상태를 좀 더 정확하게 확인하는 것, 둘째, 현재 간에 염증이나 손상이 있는지를 확인하는 것입니다.

의료진은 과거 검사결과와 현재 상태에 따라 다음과 같은 검사들을 선택적으로 확인할 수 있습니다.

모든 사람에게 모든 검사를 똑같이 시행하는 것은 아닙니다. 과거 감염 여부, 검사 결과, 나이, 간수치와 다른 위험요인을 함께 보고 정합니다.

B형간염 표면항원 양성인데 AST·ALT가 정상이면 괜찮을까?

간수치가 정상이라고 해서 B형간염 바이러스가 없다는 뜻은 아닙니다.

질병관리청은 혈액검사에서 B형간염 바이러스 항원이 양성이지만 AST·ALT 등이 정상인 상태가 있을 수 있다고 설명합니다. 몸 안에 바이러스는 있지만 현재 검사에서 뚜렷한 간 염증이 확인되지 않는 상태가 가능한 것입니다.

따라서 HBsAg와 AST·ALT는 서로 다른 정보를 보여주는 검사입니다.

검진표에서 AST·ALT·감마지티피까지 함께 나왔다면 건강검진 간수치 AST·ALT·감마지티피 보는 법을 같이 확인하면 두 결과를 구분하는 데 도움이 됩니다.

만성 B형간염이라면 추적관리가 중요한 이유

B형간염 표면항원 양성이 지속되고 만성 감염으로 확인되더라도 모든 사람이 즉시 항바이러스제를 복용하는 것은 아닙니다.

치료 여부는 바이러스 증식 정도와 간 염증, 간경변 여부 등 여러 조건을 함께 보고 결정합니다.

반대로 현재 치료가 필요하지 않다는 말을 들었다고 해서 이후 검사를 완전히 중단해서도 안 됩니다.

질병관리청은 건강한 B형간염 바이러스 보유자의 경우에도 일부에서 만성간염으로 진행할 수 있기 때문에 정기적으로 간기능검사와 복부초음파검사를 받으며 관리하는 것이 중요하다고 안내합니다.

40세 이상이면 간암 국가검진 대상 여부도 확인하세요

B형간염 표면항원 양성 결과가 중요한 또 하나의 이유는 간암 검진과 연결되기 때문입니다.

국가암정보센터의 현재 국가암검진 기준에 따르면 40세 이상 남녀 중 B형간염 항원 양성자를 포함한 간암 발생 고위험군은 6개월 간격으로 간암 검진 대상이 됩니다.

검진은 복부초음파와 혈청 알파태아단백(AFP) 검사를 이용합니다.

건강검진 결과를 온라인에서 다시 확인하거나 이전 검사와 비교하려면 건강검진 결과통보서 확인·발급 방법도 참고할 수 있습니다.

B형간염 표면항원 양성 자주 묻는 질문

HBsAg 양성이면 B형간염에 걸렸다는 뜻인가요?

현재 B형간염 바이러스의 표면항원이 검출됐다는 의미입니다. 다만 급성인지 만성인지, 활동성 정도가 어떤지는 추가 평가가 필요합니다.

B형간염 항체가 음성이면 예방접종을 하면 되나요?

항원도 음성이고 항체도 음성이라면 예방접종 대상 여부를 검토할 수 있습니다. 하지만 HBsAg가 양성으로 이미 감염이 확인된 상황이라면 예방접종이 현재 감염을 치료하지는 않습니다.

간수치가 정상인데도 병원에 가야 하나요?

간수치 정상만으로 바이러스 상태를 판단할 수 없습니다. 처음 양성이 확인됐거나 이전 검사와 달라졌다면 추가 확인이 필요합니다.

B형간염 보균자는 무조건 약을 먹나요?

아닙니다. 치료 여부는 바이러스 증식 정도, 간 염증, 간경변 여부 등을 종합해 결정합니다. 치료하지 않는 기간에도 정기적인 추적관리가 중요합니다.

40세 이상이면 간암검진을 받아야 하나요?

B형간염 항원 양성 등 간암 고위험군에 해당하는 40세 이상은 국가암검진 기준에 따라 6개월 주기의 간암검진 대상이 될 수 있으므로 공단 대상 여부를 확인하는 것이 좋습니다.

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공식자료

※ 이 글은 건강검진 결과를 이해하기 위한 일반적인 건강정보입니다. 개인별 감염 상태와 치료 필요 여부는 과거 검사결과, 추가 혈액검사 및 의료진의 평가에 따라 달라질 수 있습니다.